Isole tropicali dalle spiagge bianchissime e dal mare turchese, palme che ondeggiano placidamente al vento, il sole che bacia la pelle abbronzata e lucida. Queste sono solo alcune delle immagini che il cocco ha il potere di evocare alla mente di tutti noi.
Il cocco ha infiniti utilizzi, a partire dal legno e dalle foglie della palma, usati per realizzare mobili e utensili. La parte interna della noce di cocco, che in realtà è un seme e non un frutto, è commestibile, ma anche il liquido al suo interno è gustoso e dissetante.
La palma da cocco è originaria dell’Indonesia e dell’America del Sud, ma si è diffusa in tutti i Paesi che presentano un clima tropicale grazie all’esportazione ed al suo spiccato adattamento.
La polpa del cocco viene consumata fresca, così come il suo succo. Ma della palma da cocco, in realtà si possono mangiare anche le gemme, che vengono chiamate “cavoli di palma da cocco”. Dal seme si estrae anche l’olio di cocco, molto utilizzato in cosmetica ma anche in cucina, e dalla polpa si può ricavare la farina di cocco, impiegata per la realizzazione di dolci. Il latte di cocco è anche il protagonista di molte ricette salate asiatiche.
Per quanto riguarda le proprietà nutritive, la polpa del cocco contiene:
- Sali minerali (ferro, potassio, rame, zinco, magnesio, fosforo, sodio), che aiutano chi è debilitato a ritornare in forze.
- Fibre, che aiutano la digestione.
- Zuccheri e grassi, che la rendono energetica e ricostituente.
